Docenten Nederlands 15-18 | niveau 3 | Slaap zacht, Johnny Idaho

Introductie

Auke Hulst (1975) groeide op in de buurtschap Denemarken, boven op de gasbel van Slochteren. Zijn jeugd daar, 'in een Pippi Langkous-huis in het bos', stond model voor zijn succesvolle derde roman Kinderen van het Ruige Land (2012).
Hulst debuteerde met de roman Jij en ik en alles daartussenin (2006). Na Slaap zacht, Johnny Idaho verschenen En ik herinner me Titus Broederland (2016) en Motel Songs (2017).
Behalve romanschrijver is hij ook literatuurcriticus, reisjournalist en essayist voor onder meer NRC Handelsblad, De Groene Amsterdammer, De Standaard en Columbus Magazine. Daarnaast is hij de voorman van de Nederlandstalige band De Meisjes.

Inhoud

Waarschuwing: deze samenvatting bevat spoilers.
Slaap zacht, Johnny Idaho speelt zich af in de nabije toekomst op Archipel, een eilandengroep in de Stille Oceaan. Daar heeft een internationaal conglomeraat van bedrijven een samenleving gecreëerd met een duidelijke hiërarchie. Er zijn vier eilanden, economische status bepaalt tot welke eilanden je toegang hebt. Met behulp van moderne technologie worden de bewoners in het gareel gehouden. De eilandengroep is afgeschermd van de rest van de wereld, waarin zich allerlei rampen afspelen.
Op Executive, een idyllisch eiland, woont CEO Willem Gerson. Hij is ernstig ziek en financiert daarom een onderzoeksgroep die een medicijn moet ontwikkelen tegen sterfelijkheid. De Japanse Hatsu Hamada leidt deze onderzoeksgroep, die gevestigd is op Upside, het eiland dat de spil is van economische bedrijvigheid. De derde hoofdpersoon is Johnny Idaho, een 18-jarige Amerikaan die als illegale vluchteling op Downside arriveert, het eiland met de laagste status, waar illegale gokhuizen, kroegen en bordelen zijn. Johnny heeft de instorting van een flatgebouw in Denver als enige overleefd en is uit op wraak. Uiteindelijk doodt hij Willem Gerson, die de ondeugdelijke bouw van de flat op zijn geweten heeft.

Moeilijkheid

Slaap zacht, Johnny Idaho is een dik boek, waarin de lezer langzaam vertrouwd raakt met een toekomstige wereld op Archipel en de levens van de drie hoofdpersonen. De lezer moet zelf de puzzelstukjes tot een geheel maken. Hulst gebruikt moeilijke woorden, veel beeldspraak en Engelse termen. Dat alles maakt het boek te moeilijk voor de beginnende N2-lezer en pittig voor N2. Opdrachten N2/1 en N2/2 helpen de N2-lezer greep op het boek te krijgen. Hulst veronderstelt kennis van de moderne technologie en van de economische actualiteit; voor leerlingen van N2/N3/N4 die hierin geïnteresseerd zijn, is het boek een aanrader. Dat geldt ook voor de leerlingen die van fantasy/sciencefiction houden.